Un día como Hoy.
(1958-2019) A 61 DE UNA DE LAS MAYORES TRAGEDIAS EN LA HISTORIA
DEL FÚTBOL.
El 6 de
febrero de 1958 ocurrió una de las mayores tragedias en la historia del fútbol.
Cerca de Munich, en Alemania, cayó el avión que trasladaba al plantel del
MANCHESTER UNITED. Fue cuando regresaban de Belgrado, tras disputar un partido
de la Copa Europa (hoy denominada Champions League).
Tras el accidente, murieron ocho jugadores, ocho
periodistas y 3 dirigentes, entre ellos Tommy Taylor, quién había jugado frente
a la Argentina en 1953, y Duncan Edwards, la gran promesa del fútbol inglés. El
joven Bobby Charlton, luego campeón del mundo con Inglaterra en 1966, salvó
milagrosamente su vida. La misma suerte corrió el técnico Matt Busby, posterior
entrenador de ese Manchester United que luego fue campeón europeo .
Los Diablos Rojos volvían de un partido de la
Copa Europea contra el Red Star de Belgrado. El avión aterrizó en tierras
germanas para poner combustible y, en dos intentos fallidos de despegue desde
el aeropuerto de Munich, se estrelló la tercera vez que trató de ascender.
Hubo veintiún pasajeros a bordo que fallecieron
al instante, mientras que el capitán de la aeronave, Kenneth Rayment, murió a
las pocas semanas de las heridas sufridas. Por su parte, Duncan Edwars, quién
pertenecía al equipo, perdió la vida 15 días después del incidente.
El conjunto inglés, que contaba con jugadores con
un promedio de 24 años de edad, venía de conquistar dos Ligas consecutivas
(1956 y 1957). Prometía bastante el Manchester United, pues aparte de tener una
generación joven y talentosa, la labor del técnico escocés Matt Busby, era
destacable. Había tomado las riendas para dirigir al equipo desde 1942.
Jimmy Murphy, mano derecha de Busby, no se subió
al avión debido a que la selección galesa se enfrentaba en un partido de
clasificación del Mundial contra Israel. Los Diablos Rojos habían clasificado a
las semifinales tras empatar con el Red Star 3-3. A partir de aquí, la historia
tiene otro color.
El vuelo salió con retraso de Belgrado porque
Johnny Berry, jugador del club y uno de los supervivientes, no encontraba su
pasaporte y los aduaneros le hicieron descargar el equipaje para buscarlo. En
Munich, las condiciones climáticas no eran las más favorables, pues la poca
visibilidad y el paisaje nevado, dificultó el despegue. Tanto así, que hubo dos
intentos fallidos.
Los pilotos notaron un ruido extraño en los
motores y todos desalojaron el avión. Edwards envió un telegrama a su casa:
“Todos los vuelos cancelados. Stop. Volamos mañana. Stop”. Sin embargo, hubo un
tercer intento. E avión no tuvo fuerza para elevarse sobre la valla del
perímetro del aeropuerto. El ala izquierda y la cola chocaron contra una casa
deshabitada.
A Mattt Busby no le informaron de la muerte de
Duncan hasta seis días después porque se temía que el eche agravara la
situación del técnico, que recibió la extremaunción en el Hospital Rechts der
Isar de Munich. “Mantén la bandera ondeando hasta que vuelva”, dijo Busby a Murphy
cuando lo visitó en su mal estado.
71 días después, regresó a Manchester pese a que
se había renegado del fútbol, pero algunas dicen que las imágenes del Mundial
de Suecia 58, primera Copa del Mundo que se televisó, lo animaron nuevamente.
Sin duda alguna este es fue un día gris para el
Manchester United. El hecho siempre marcará su historia, pero técnicos como
Busby o Alex Ferguson, siempre honrarán al club con su estilo de juego y sus
triunfos.
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